青岛日报社/观海新闻1月11日讯 北京时间13日凌晨，第18届亚洲杯足球赛将在卡塔尔开幕。作为象征亚洲足球最高荣誉的顶级赛事，谁能够问鼎亚洲杯冠军备受关注。近些年来一直在低谷挣扎的中国男足，在此次亚洲杯上能有怎样的表现，也是中国球迷最关心的焦点。
国足主帅扬科维奇 新华社资料图
国足目标八强
亚洲杯决赛阶段共24支球队参加，小组赛分为6个小组进行，每个小组前两名和4个成绩最好的小组第3晋级16强。
中国队本次亚洲杯分在A组，同组还有卡塔尔队、塔吉克斯坦和黎巴嫩队，从小组赛阶段看，中国队的分组较为理想，没有和日本、韩国、伊朗等夺冠热门同组，小组赛中最强对手就是东道主兼上届冠军卡塔尔队。
中国队在亚洲杯前的热身赛中表现可以用糟糕来形容，接连输给阿曼和中国香港，尽管最后一场热身赛终于大胜阿联酋的一支乙级球队，但这场胜利除了赛前提升士气，技战术方面的帮助为零。
北京时间1月13日凌晨，东道主卡塔尔对阵黎巴嫩，打响揭幕战。中国男足首战时间是1月13日晚与塔吉克斯坦对阵，第二场是1月17日对阵黎巴嫩，最后一场对阵卡塔尔的比赛被安排在1月22日晚。
由于小组赛第三名都有机会出线，因此中国队进入16强难度不大，但要完成赛前提出的保八争四的目标，则要尽量不以小组第三身份出线，从而避免在首轮淘汰赛就与强队遭遇。按照对阵表，如果以小组第三晋级，中国队在1/8决赛的对手将是其他小组头名。根据规则分配，A组第三的对手是B1或C1，潜在对手是澳大利亚和伊朗，晋级八强的几率将大大降低。
星光闪耀卡塔尔
受客观因素影响，原计划于2023年夏天在中国举办的第18届亚洲杯足球赛延至今年1月12日至2月10日进行，举办地也改在了2022年男足世界杯举办地卡塔尔。为确保亚洲杯各队能够征集到精兵强将参加本届杯赛，从而提升赛事竞争品质，亚足联特向国际足联提出申请，于亚洲杯期间及开赛前几天特设一段国际比赛日窗口期，而这一申请最终获得了国际足联认可。
在FIFA规则保驾护航之下，亚洲足坛诸强，特别是日本、韩国、伊朗等拥有多名欧洲主流联赛留洋球员的球队，得以将他们最顶尖的选手招至队中，竞逐亚洲杯。换言之，亚洲杯不再是诸如日、韩等队世预赛之外的高级练兵场，而是真正意义的重大赛事。
“德国转会市场”公开信息显示，目前身价排在本届亚洲杯所有参赛球员前10位的分别来自日本、韩国，其中就包括并列领跑者——日本国脚久保建英、韩国国脚金玟哉。孙兴慜、三苫薰、富安健洋、黄喜灿等球星也悉数在列。除榜单前10位球员外，伊朗队的阿兹蒙（效力于意甲罗马俱乐部）等其他亚洲杯参赛队留洋球员也纷纷报名参赛。因此，本届亚洲杯赛的品牌号召力以及竞争激烈程度都将是空前的。
冠军花落谁家
本届亚洲，东亚双雄日本和韩国被认为是最大的夺冠热门。目前亚洲身价最高的前十名球员被日韩球员包揽，对比来看，日本队数量占优，26名国脚中20人在欧洲踢球，韩国队则是以质取胜，孙兴慜、金玟哉、李刚仁分别是热刺、拜仁、大巴黎等豪门的绝对主力。值得一提的是，韩国队虽为亚洲传统强队，却在亚洲杯上屡屡受挫，上一次夺冠是遥远的1960年，在德国教练克林斯曼的率领下，他们十分渴望翻越亚洲杯冠军这座难以逾越的大山。
伊朗队和澳大利亚队虽整体实力下降，但仍被外界认为是能冲击冠军的强队。另一支西亚传统强队沙特队，在国内联赛引进大量超级球星后带动了本国足球水平复兴。沙特队历史上曾三次捧起亚洲杯，在意大利名帅曼奇尼率领下，他们也希望重返亚洲巅峰。上届冠军卡塔尔队和中亚劲旅乌兹别克斯坦队，虽然综合实力也位于前列，但与前面几大热门有一定差距，冲击冠军奖杯难度较大。（青岛日报/观海新闻记者 许诺）
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